sa carrière en prototype - anecdote - 1971.

1970:

...Les 12 heures de Sebring sont plutôt mouvementées pour l'équipage Siffert-Bell; en tête de la course après deux heures de course, leur Porsche 917 tombe subitement en panne d'essence sur le circuit. Joseph Siffert monte alors sur le siège arrière de la moto d'un commissaire qui l'amène à son stanc pour y prendre un bidon d'esscence et revenir par le même moyen de locomotion. Le coût de l'opération est cependant très élevé: Siffert a ainsi perdu 19 tours, et il se voit de plus pénalisé de quatre tous pour être revenu sur deux roues plutôt qu'avec ses deux jambes... L'équipage anglo-suisse, se classe finalement 5ème. Joseph Siffert à cependant réalisé le tour le plus rapide, battant du même coup son propre record officiel de la piste, à plus de 250 km/h cette fois...

Le Mans 1971 :

Pour la 9è fois, Jo Siffert participe à la mi-juin aux 24 Heures du Mans. Le pilote Suisse espère bien boucler la boucle. Avec une vitoire à ces 24 Heures du Mans, aucune épreuve du championnat du mondes des marques ne manquerait plus à son prestigieux palmarès!

la dernière séance d'essais est dramatique: "Alors qu'il abordait à 260 km/h le passage de "Maison "Blanche", Joseph Siffert s'est fait couper les route par une voiture beaucoup plus lente qui ne l'avait pas vu venir. En voulant l'éviter, Siffert partit en tête-à-queue puis en marche arrière sur plus de 300 mètres, heurta de flanc une glissière de sécurité, traversa la piste pour taper de la même façon l'autre barrière, puis, par une chance inouïe, se retrouva dans le sens de la route, engagea la 2è vitwesse et rentra au grand ralenti."

L'incident est vite oublié samedi après-midi, au moment du départ. Siffert voulant économiser au maximum la mécanique, ne force pas l'allure. A la 2è heure de course, l'équipage anglo-suisse se retrouve au commandement. Ensuite, prd 3 places à refixer un transistor d'allumage. Cet ennui n'est le début d'une longue série de problèmes: Toute au long de cette nuit effroyable, La Porsche est victime de defectuosités allant de la panne de l'éclairage, au changement des roulements des roues, ensuite une purge des freins, puis un nouveau réglage de la suspension et pour finir, au petit matin, son coéquipier, à la 17e heure, avec une longue fissure dans le bloc moteur....

...Le dimanche 11 juillet 1971, un nouveau drame se déroule en Allemagne: Pedro Rodriguez se tue au volant d'une Ferrari au cours d'une épreuve de l'Interserie disputée sur le circuit du Norisring, à Nüremberg. Siffert qui apprend la nouvelle à la maison est attéré...


Pascal Pittet 14.06.06